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Le Livre

« Le but de cet ouvrage est de mettre en évidence, d'un point de vue scientifique, le lien qui relie les différents termes du développement de nos connaissances relatives aux phénomènes de la chaleur. L'invention du thermomètre, l'instrument qui sert à enregistrer et à comparer les températures, a été le premier de ces termes. Le second a eu pour objet la mesure des quantités de chaleur, c'est-à-dire la calorimétrie. Toute la science de la chaleur repose sur la mesure des températures et sur la calorimétrie, et lorsque ces deux degrés de connaissance sont bien compris, on peut passer au troisième terme, qui a trait à la recherche des relations entre les propriétés thermiques et mécaniques des corps, recherche qui fait l'objet de la thermodynamique. » (James Clerk Maxwell)

L'auteur

James Clerk Maxwell (1831-1879). Très célèbre physicien britannique. Ses cours à Cambridge embrassaient la théorie de la chaleur, l'électricité et l'électromagnétisme.